WHO alarmuje o wysokim zagrożeniu chorobą sprzed lat. „Liczba zgonów rośnie dużo szybciej niż zachorowań”

Światowa Organizacja Zdrowia przekazała niepokojące dane o gwałtownym wzroście zachorowań na cholerę. W 2023 r. zwiększyła się nie tylko liczba osób chorujących, ale także liczba zgonów. Oficjalnie zmarło ponad 4 tys. osób, choć dostępne jest skuteczne leczenie. Eksperci apelują o pilne podjęcie działań mających na celu powstrzymanie zarazy.

Cholera zbiera żniwo: 71 proc. więcej zgonów

Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) przedstawiła najnowszy raport na temat zachorowalności na cholerę. Obserwuje się gwałtowny powrót tej groźnej choroby znanej sprzed lat. To zakaźna choroba przewodu pokarmowego wywoływana przez bakterię zwaną przecinkowcem cholery. 

Dane WHO pokazują, że liczba zachorowań na cholerę w 2023 r. wzrosła o 13 proc. w porównaniu do roku poprzedniego. Jeszcze bardziej niepokojący jest wzrost liczby zgonów, który wyniósł aż 71 proc.

„Nie można zaakceptować takiej sytuacji, że liczba zgonów rośnie dużo szybciej niż zachorowań” — mówi dr Philippe Barboza, kierujący programem WHO dotyczącym zwalczania cholery na świecie.

Według oficjalnych danych na tę chorobę, która zaczyna się nagle i ma dość gwałtowny przebieg, zmarło ponad 4 tys. osób. Jednak liczba faktycznych zgonów, jak zauważają eksperci, jest najprawdopodobniej znacznie większa. W ocenie ekspertów WHO w 2023 r. mogła sięgać w nawet 100 tys. Blisko 40 proc. zakażeń odnotowano wśród dzieci do piątego roku życia.

WHO informuje, że od 2021 r. liczba krajów, w których zarejestrowano zachorowania z powodu cholery, wzrosła z 35 do 45.

WHO: skuteczne leczenie jest dostępne

Zdaniem ekspertów WHO zachorowalność na cholerę rośnie z powodu zmian klimatu, narastających konfliktów zbrojnych, niedostatecznej higieny i ubóstwa, utrudnionej w wielu krajach dostępności do czystej wody i odpowiedniej opieki medycznej.

Szef WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus podczas konferencji prasowej podkreślił, że dane o wzroście zachorowań i zgonów na cholerę są przerażające, ponieważ można tej chorobie zapobiegać i łatwo ją leczyć. Leczenie polega na możliwie szybkim uzupełnieniu płynów ustrojowych i elektrolitów – przez kroplówkę podaje się chlorek sodu, chlorek potasu oraz kwaśny węglan sodu – oraz na podaniu antybiotyków.

Według ekspertów WHO, zapewnienie dostępu do bezpiecznej wody pitnej, podstawowych warunków sanitarnych i higieny ma kluczowe znaczenie dla zapobiegania i kontroli rozprzestrzeniania się cholery. Profilaktyka polega głównie na ochronie ujęć wody i oczyszczaniu wody pitnej, a także izolacji chorych i nosicieli, myciu rąk i owoców oraz gotowaniu owoców morza.

Tedros Adhanom Ghebreyesus zwrócił uwagę na konieczność zwiększenia produkcji szczepionek. Na tę chwilę wyłącznie jedna firma na świecie produkuje szczepionki przeciw cholerze i jest nią południowokoreański EuBiologics.

W początkowym stadium cholera objawia się biegunką i wymiotami. Pojawiają się one nagle, bez poprzedzających je zwykle nudności, gorączki i bólów brzucha. Stolec ma charakterystyczny wodnisto-ryżowaty wygląd. U chorego dochodzi do silnego odwodnienia organizmu i utraty elektrolitów. Przy bardzo silnym zatruciu organizmu dochodzi do porażenia jelit i zgonu w ciągu kilku godzin.

W Polsce ta choroba nie występuje od 1922 r., lecz stale istnieje ryzyko przeniesienia jej drogą lotniczą. Dostępna jest doustna szczepionka Vaxchora o potwierdzonym profilu bezpieczeństwa i wysokim poziomie skuteczności. Ma ona za zadanie pobudzić mechanizmy odpornościowe w jelitach. Szczepionka jest zalecana do stosowania dla dzieci powyżej 2 lat i dorosłych.